La Victoire de Samothrace est une sculpture grecque représentant la déesse Niké, la déesse de la victoire. Actuellement exposée au Musée du Louvre à Paris, en France, elle est visible pour les visiteurs. La sculpture se caractérise par sa forme sans tête et sans bras, dégageant une beauté extraordinaire.
D’une part, l’histoire raconte que la déesse Niké est la fille du Titan Pallas et de Styx. Niké a passé ses premières années parmi les humains, mais en voyant la méchanceté dans leurs cœurs et les vices horribles qui les emprisonnaient, elle décida de quitter le monde terrestre et de retourner sur le mont Olympe. Son histoire mentionne également que ses ailes ont été coupées pour l’empêcher de quitter la cité.
D’autre part, en ce qui concerne la sculpture grecque, artistes, écrivains et historiens, aussi bien experts que novices, considèrent la Victoire de Samothrace comme la représentation la plus vivante et parfaite de l’art hellénistique. On estime que la pièce a été créée entre 220 et 185 av. J.-C., mais l’identité de l’artiste reste inconnue.
La Victoire de Samothrace est une sculpture grecque en ronde-bosse, révélant la figure féminine sensuelle de la déesse sur la proue d’un navire. L’œuvre a été sculptée dans du marbre blanc, pèse environ 30 tonnes et mesure environ 5,5 mètres de hauteur pour l’ensemble du monument.
Historiens et archéologues affirment que la Victoire de Samothrace a été commandée pour représenter le triomphe naval sur Antiochos III Mégas.
La sculpture grecque a été découverte sur l’île de Samothrace en 1863 par Charles Champoiseau, qui était alors consul français. En raison de son intérêt pour l’anthropologie, Champoiseau décida d’explorer l’ancien temple des dieux à la recherche de trésors historiques à offrir à Napoléon Bonaparte, connu pour son amour des reliques.
En avril 1863, Charles envoya une lettre à l’ambassadeur de France à Constantinople, annonçant sa découverte récente. La lettre déclarait la nouvelle comme suit : « J’ai trouvé une statue de la Victoire ailée sculptée dans le marbre et de proportions colossales. Malheureusement, je n’ai pas trouvé la tête ni les bras […]. Mais le reste est presque intact et a été travaillé avec un art que n’égale aucune des œuvres grecques que je connais. »
En 1864, la Victoire de Samothrace arriva au Musée du Louvre, où elle est exposée jusqu’à ce jour et est l’une des pièces les plus visitées du musée. Depuis lors, la sculpture grecque a fait l’objet de plusieurs travaux de restauration, la restauration la plus complète et exhaustive ayant eu lieu en 2013.
Les reproductions de la sculpture sont de plus en plus populaires, allant de celles de 3 mètres ornant des jardins et des espaces uniques à de petites miniatures magnifiquement présentées, en passant par des reproductions très fidèles pour la décoration de tailles moyennes.
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